{"id":9653,"date":"2019-05-13T17:40:56","date_gmt":"2019-05-13T16:40:56","guid":{"rendered":"https:\/\/gaia.ub.edu\/?p=9653"},"modified":"2020-05-13T17:28:27","modified_gmt":"2020-05-13T15:28:27","slug":"un-inesperado-baby-boom-de-estrellas-en-la-via-lactea-el-mundo-13-mayo-2019","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/gaia.ub.edu\/?p=9653","title":{"rendered":"Un inesperado ‘baby boom’ de estrellas en la V\u00eda L\u00e1ctea (El Mundo, 13 Mayo 2019)"},"content":{"rendered":"

Un inesperado ‘baby boom’ de estrellas en la V\u00eda L\u00e1ctea<\/h1>\n
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Cient\u00edficos de Barcelona descubren que buena parte de los astros de la galaxia nacieron en una \u00e9poca en la que quedaba poco gas. El choque con otra galaxia pudo haber reactivado su formaci\u00f3n<\/h2>\n

Date: 13 Mayo 2017
\nMedia: El Mundo
\nLink to the new: https:\/\/www.elmundo.es\/ciencia-y-salud\/ciencia\/2019\/05\/13\/5cd7140bfc6c83be238b477e.html<\/a><\/p>\n<\/div>\n

La historia de una estrella es una historia convulsa. Como la de las galaxias en las que viven. Y gracias a una nave espacial que est\u00e1 estudiando m\u00e1s de mil millones de astros los cient\u00edficos est\u00e1n escribiendo cap\u00edtulos de la historia de la V\u00eda L\u00e1ctea que desconoc\u00edan y llev\u00e1ndose algunas sorpresas.<\/p>\n

Analizando los datos de la sonda Gaia, de la Agencia Espacial Europea (ESA), un equipo del Instituto de Ciencias del Cosmos de la Universidad de Barcelona y del Observatorio de Besan\u00e7on ha descubierto que buena parte de las estrellas de nuestra galaxia nacieron en un periodo relativamente corto, que se prolong\u00f3 durante unos 4.000 millones de a\u00f1os y tuvo su pico de actividad hace entre 3.000 y 2.000 millones de a\u00f1os.<\/p>\n

Un aut\u00e9ntico baby boom estelar que se produjo en un momento sorprendente porque, como cuenta en conversaci\u00f3n telef\u00f3nica el primer autor del estudio, Roger Mor, a esa edad lo que esperaban es que el gas a partir del cual se forman los astros en nuestra galaxia se hubiera ido consumiendo y hubiesen nacido por tanto menos estrellas.<\/p>\n

Pero empecemos por el principio. Como repasa Mor, recientemente Amina Helmi, astrof\u00edsica de la Universidad de Groninga, descubri\u00f3 -tambi\u00e9n a partir de datos de la nave Gaia-, que hace entre 11.000 y 14.000 millones de a\u00f1os, una galaxia se fusion\u00f3 con la V\u00eda L\u00e1ctea generando el grueso de sus estrellas.<\/p>\n

El tiempo fue transcurriendo y, de la misma forma que la llama de un hornillo a gas se va apagando a medida que la bombona se va vaciando, el ritmo de nacimiento de estrellas en nuestra galaxia tendr\u00eda que haber ido disminuyendo de forma paulatina y suave conforme el gas que impulsa su formaci\u00f3n tambi\u00e9n decrec\u00eda. “Sin embargo, comparando simulaciones de la galaxia con las observaciones del sat\u00e9lite Gaia hemos visto que hace entre 7.000 y 5.000 millones de a\u00f1os la actividad de formaci\u00f3n estelar se reactiva, hasta alcanzar su pico de actividad hace 3.000 millones de a\u00f1os”, relata Mor.<\/p>\n

“Fue una reactivaci\u00f3n muy fuerte que no podemos explicar por algo ocurrido en nuestra propia galaxia, como podr\u00edan haber sido diversas explosiones de supernovas, que pueden llegar a provocar brotes de formaci\u00f3n estelar, pero no tan grandes como \u00e9ste”, explica.<\/p>\n

As\u00ed que, tal y como proponen en su art\u00edculo, publicado en la revista Astronomy&Astrophysics y recogido en Nature Research Highlights, un factor externo fue el que probablemente desencaden\u00f3 esa explosi\u00f3n demogr\u00e1fica.
\n‘Un cambio de bombona’<\/p>\n

“Nosotros proponemos que la colisi\u00f3n con otra galaxia pudo ser la causante. Seg\u00fan nuestra hip\u00f3tesis, esa galaxia ten\u00eda que ser rica en gas, y fue ese gas que aport\u00f3 el que, adem\u00e1s de comprimir el que ya ten\u00eda la V\u00eda L\u00e1ctea, gener\u00f3 estrellas nuevas. Fue como cambiar una bombona”, compara Mor, que para realizar su investigaci\u00f3n utiliz\u00f3 datos de tres millones de estrellas.<\/p>\n

Por lo que respecta a la tasa actual de nacimientos de astros en la V\u00eda L\u00e1ctea, parece que atravesamos un periodo de invierno demogr\u00e1fico. “Estamos en un ritmo de creaci\u00f3n de estrellas muy lento, de entre una y dos masas solares al a\u00f1o, que quiere decir que cada a\u00f1o s\u00f3lo consumimos dos masas solares en generar estrellas. Y eso es poca actividad”, argumenta. A modo de comparaci\u00f3n, “ese ritmo de formaci\u00f3n estelar en el pasado fue unas 10 veces mayor que el actual”.<\/p>\n

La sonda europea Gaia fue lanzada en diciembre de 2013 y su misi\u00f3n ha sido prorrogada hasta finales de 2020, un a\u00f1o m\u00e1s de lo previsto, aunque podr\u00eda seguir operativa hasta 2024. M\u00e1s de 400 cient\u00edficos de distintos pa\u00edses analizan la informaci\u00f3n que recopila.<\/p>\n

Los datos que recaba sobre las distancias a las que est\u00e1n las estrellas, dice Mor, les permiten “conocer su brillo, y con ello, obtener much\u00edsima informaci\u00f3n sobre la f\u00edsica de las estrellas y trazar toda la historia de la V\u00eda L\u00e1ctea, desde el inicio hasta el momento, y encontrar interacciones con otras galaxias. Por ejemplo, usando datos de Gaia, hace poco se ha descubierto que los remanentes de estrellas, las llamadas enanas blancas, acaban solidific\u00e1ndose lentamente”, repasa Mor.<\/p>\n

“Adem\u00e1s, nos da los movimientos de las estrellas con una precisi\u00f3n sin precedentes”. Tanto, que los cient\u00edficos de la misi\u00f3n suelen hacer esta comparaci\u00f3n: si la sonda espacial estuviera situada en la Tierra, ser\u00eda capaz de medir el di\u00e1metro de una moneda que estuviera en la Luna.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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